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10 Giugno 2026

Per la prima volta da quando esiste il Registro .it, il bilancio annuale del dominio nazionale italiano si chiude in territorio negativo. Il dato, di per sé, ha una portata storica: nel 2024 i domini .it hanno registrato un saldo netto di -3.829 nomi, risultato di un numero di cancellazioni superiore alle nuove registrazioni. Non è solo una statistica di settore. È un segnale che riguarda la maturità digitale del Paese, la trasformazione del mercato web dopo l'onda lunga della pandemia e, soprattutto, il nuovo rapporto tra imprese italiane, identità online e investimenti digitali. Per un'estensione che per anni ha accompagnato l'evoluzione dell'economia connessa nazionale, l'arretramento non può essere letto come un incidente isolato: racconta un cambio di fase.

I dati del Registro .it, l'anagrafe dei domini italiani gestita dall'Istituto di Informatica e Telematica del CNR, mostrano con chiarezza la rottura del trend. Dopo anni di crescita, talvolta moderata e talvolta eccezionale, il 2024 segna il primo saldo netto negativo della serie storica. Il confronto con il 2020 è inevitabile e quasi simbolico. In quell'anno, nel pieno della crisi sanitaria, il .it aveva beneficiato di una spinta straordinaria: +137.423 domini netti, una crescita eccezionale alimentata dal lockdown, dalla digitalizzazione forzata di imprese e professionisti e dalla necessità, improvvisamente condivisa, di presidiare online attività commerciali, servizi, comunicazione e vendita. In quattro anni, il quadro è cambiato radicalmente: dalla corsa ad aprire un sito si è passati alla selezione di ciò che vale davvero la pena mantenere acceso, rinnovare e monetizzare.

Per capire la portata di questo sorpasso bisogna partire dal contesto. Il 2020 è stato l'anno dell'eccezione. Secondo i dati del Registro .it, la pandemia ha prodotto una crescita senza precedenti delle registrazioni, soprattutto da parte di microimprese, professionisti, commercianti e privati che fino a quel momento avevano rinviato la costruzione di una presenza digitale autonoma. Il sito web, spesso accompagnato da un dominio .it, è diventato in pochi mesi uno strumento di sopravvivenza. Nello stesso periodo, i dati ISTAT ed Eurostat hanno documentato l'accelerazione dell'adozione di canali online da parte delle imprese italiane, con un aumento dell'e-commerce, dell'uso di piattaforme digitali e della domanda di servizi cloud. Il dominio, in quel passaggio, era il primo tassello di una filiera digitale che appariva improvvisamente indispensabile.

Ma il boom pandemico conteneva già, in filigrana, il rischio di un successivo assestamento. Una parte rilevante delle registrazioni del 2020 e del 2021 non nasceva da piani industriali strutturati, bensì da una risposta tattica all'emergenza. Molti domini venivano attivati per lanciare rapidamente vetrine online, mini-siti promozionali, landing page temporanee o progetti imprenditoriali nati in una stagione eccezionale. In altri casi si trattava di registrazioni difensive, fatte per proteggere il marchio o presidiare uno spazio, ma non necessariamente accompagnate da investimenti continui in contenuti, marketing, SEO o customer acquisition. Quando l'emergenza si è normalizzata, una quota di questi domini è entrata in una fase di abbandono fisiologico.

Il saldo netto negativo del 2024 è dunque l'effetto di diverse forze che convergono. La prima è la maturazione del mercato. Il bacino delle imprese e dei professionisti che avevano un bisogno immediato e non ancora soddisfatto di un dominio proprietario si è in gran parte ridotto. Chi doveva digitalizzarsi in fretta lo ha fatto tra 2020 e 2022. Oggi il mercato non è più trainato dall'adozione iniziale, ma dalla capacità di mantenere nel tempo progetti web sostenibili. È una differenza sostanziale: registrare un dominio costa poco, ma mantenerlo vivo richiede budget, competenze e obiettivi chiari.

La seconda causa è il peso crescente delle piattaforme chiuse. Per molte microattività, il sito proprietario non è più percepito come il primo strumento di visibilità. Social network, marketplace, pagine Google Business Profile, app di food delivery, piattaforme di prenotazione e ambienti di vendita terzi assorbono una parte crescente della presenza digitale. Secondo gli analisti di settore, questo fenomeno non significa che il dominio abbia perso valore strategico, ma segnala che una quota crescente di operatori economici considera sufficiente una presenza intermediata. È una scelta comprensibile nel breve periodo, perché riduce i costi iniziali e semplifica la gestione, ma espone a una maggiore dipendenza dagli algoritmi e dalle condizioni commerciali delle piattaforme.

La terza componente riguarda la congiuntura economica. Tra inflazione, aumento del costo del denaro, rallentamento dei consumi e maggiore prudenza nella spesa delle PMI, molte aziende hanno tagliato ciò che appare non essenziale. Nel bilancio di una microimpresa, anche una spesa annua contenuta può essere eliminata se il dominio non genera traffico, lead o vendite misurabili. A questo si aggiunge il consolidamento del portafoglio domini: imprese e agenzie stanno razionalizzando registrazioni multiple, sottodomini, brand secondari, campagne terminate o progetti mai realmente decollati. In altri termini, il 2024 sembra aver premiato la qualità del presidio online più che la quantità dei nomi registrati.

C'è poi una dimensione tecnologica e culturale. La diffusione di strumenti no-code, page builder, social commerce e soluzioni "chiavi in mano" ha abbassato la barriera di ingresso al web, ma ha anche reso il dominio autonomo meno centrale nella percezione di molte piccole attività. In parallelo, una parte della nuova imprenditorialità digitale nasce direttamente dentro ecosistemi come Instagram, TikTok, Etsy, Amazon o Substack, dove l'asset proprietario viene costruito solo in una seconda fase, se e quando il business si stabilizza. Il risultato è che il dominio .it non scompare, ma arriva più tardi nel ciclo di vita del progetto.

Guardando ai numeri internazionali, il ridimensionamento non appare isolato. I report di Netcraft, che monitora periodicamente il numero di siti e host attivi su scala globale, mostrano da anni oscillazioni e fasi di contrazione legate sia alla pulizia di grandi portafogli sia alla volatilità della domanda web. Anche il mercato globale dei domini, pur rimanendo enorme, vive una fase meno euforica rispetto agli anni della crescita lineare. In molti Paesi maturi si osserva una dinamica simile: meno registrazioni impulsive, più attenzione all'effettivo utilizzo e alla redditività dell'asset digitale. Il caso italiano, tuttavia, colpisce di più perché il .it ha sempre mantenuto un forte valore simbolico e operativo per il business nazionale, dal commercio locale ai servizi professionali.

Le implicazioni pratiche sono rilevanti. Per le imprese, il dato del 2024 suggerisce che non basta "esserci" online: bisogna presidiare il dominio come infrastruttura strategica, integrandolo con e-commerce, analytics, CRM, advertising e sicurezza. Per i professionisti, il messaggio è ancora più netto: affidarsi solo ai social o a piattaforme terze può funzionare nella fase iniziale, ma indebolisce il controllo su reputazione, indicizzazione e dati dei clienti. Per gli utenti, infine, il rischio è una rete più frammentata e meno ancorata a identità digitali verificabili e stabili, con maggiore esposizione a impersonificazioni, cambi di policy delle piattaforme e perdita di contenuti.

Secondo gli analisti di settore, la flessione del 2024 non va interpretata come il tramonto del dominio nazionale, bensì come la fine della sua fase espansiva automatica. In questa prospettiva, il .it entra in un ciclo più selettivo, in cui conteranno di più la qualità dei registranti, la capacità di retention dei registrar, il supporto alle PMI e l'educazione digitale. Il dominio italiano mantiene vantaggi competitivi tangibili: riconoscibilità sul mercato domestico, fiducia percepita da parte del pubblico locale, rilevanza per la geolocalizzazione commerciale e coerenza con il posizionamento di brand che operano prevalentemente in Italia. Ma questi vantaggi vanno tradotti in valore economico concreto, non dati per scontati.

La previsione per il 2025-2026 deve quindi muoversi su due piani. Sul piano quantitativo, è plausibile attendersi un 2025 ancora debole o sostanzialmente piatto, con la possibilità di un lieve recupero ma senza ritorno ai ritmi del 2020-2021. Il mercato continuerà probabilmente a smaltire la coda delle registrazioni nate durante la pandemia e a eliminare i domini meno utilizzati. Se la congiuntura macroeconomica resterà incerta, anche il tasso di rinnovo potrebbe rimanere sotto pressione. Sul piano qualitativo, però, il 2025 potrebbe rappresentare l'inizio di una nuova stabilizzazione: meno domini "speculativi" o episodici, più registrazioni legate a progetti reali, ben strutturati e con obiettivi misurabili.

Per il 2026, in uno scenario di moderato miglioramento economico e di prosecuzione degli investimenti in digitalizzazione, è ragionevole ipotizzare un ritorno a un saldo leggermente positivo, ma molto distante dagli exploit pandemici. La crescita, se arriverà, sarà verosimilmente contenuta e più selettiva, sostenuta da settori come servizi professionali avanzati, manifattura orientata all'export, turismo, retail specializzato e nuove iniziative basate su AI, automazione e contenuti verticali. In questo quadro, il .it potrà tornare a crescere non per inerzia, ma perché tornerà a essere percepito come il centro di un ecosistema proprietario di dati, relazioni e conversioni.

Il punto, in ultima analisi, è che il saldo negativo del 2024 non certifica una sconfitta del web aperto, ma impone una lettura più adulta del mercato digitale italiano. L'epoca in cui bastava registrare un dominio per dichiararsi online è finita. Oggi il dominio ha valore se è parte di una strategia: se protegge un marchio, genera traffico qualificato, migliora la fiducia, abilita servizi, conserva autonomia. Il 2020 fu l'anno della necessità. Il 2024 è stato l'anno della verifica. Il 2025 e il 2026 diranno se il sistema imprenditoriale italiano avrà compreso che, in un'economia sempre più mediata dalle piattaforme, possedere il proprio indirizzo digitale resta una forma essenziale di sovranità competitiva.